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La Réunion en famille, c'est un concentré d'aventures et de paysages spectaculaires au coeur de l'océan Indien. Le Piton de la Fournaise, l'un des volcans les plus actifs au monde, les cirques grandioses de Cilaos, Salazie et Mafate, les plages de Saint-Gilles, la forêt tropicale, les cascades vertigineuses... cette île française offre une nature d'une puissance rare et des activités pour tous les âges.
Le Piton de la Fournaise est l'expérience phare de l'île. La route du volcan, qui traverse le paysage lunaire de la Plaine des Sables avant d'atteindre le belvédère sur le cratère, est un moment fort pour les enfants. Quand le volcan est en éruption (ce qui arrive régulièrement), le spectacle nocturne des coulées de lave est inoubliable. La randonnée jusqu'au bord du cratère est accessible aux bons marcheurs à partir de 8 ans environ.
Les cirques sont le coeur battant de La Réunion. Cilaos, accessible par une route vertigineuse à 420 virages, est un village thermal niché entre des parois rocheuses de plus de 1 000 mètres. Les randonnées y sont variées, des sentiers faciles aux treks engagés. Salazie enchante par ses cascades (le Voile de la Mariée), ses villages créoles colorés et son ambiance tropicale luxuriante. Mafate, le cirque inaccessible en voiture (on n'y entre qu'à pied ou en hélicoptère), est une aventure de randonnée exceptionnelle pour les familles sportives, avec des gîtes de montagne pour dormir au coeur du cirque.
La côte ouest offre les plages et le lagon de Saint-Gilles, parfait pour les baignades et le snorkeling en famille (dans les zones protégées par la barrière de corail). Kelonia, le centre de soins des tortues marines à Saint-Leu, fascine les enfants qui observent les tortues de près et apprennent à les protéger. De juillet à octobre, les baleines à bosse viennent se reproduire dans les eaux réunionnaises, et les sorties en bateau pour les observer sont un souvenir magique. Les marchés créoles (Saint-Paul, Saint-Pierre) regorgent de fruits tropicaux, d'épices et de spécialités locales.
La Réunion combine le dépaysement d'une île tropicale avec toutes les facilités d'un département français : carte vitale, euro, langue française, pharmacies et hôpitaux, supermarchés... c'est un confort inestimable pour voyager avec des enfants. Pas de vaccin obligatoire, pas de décalage horaire en été (2h en hiver), pas de barrière linguistique.
La cuisine réunionnaise est un bonheur pour les familles : caris (plats en sauce au curcuma), rougails, samoussas, bouchons (bouchées vapeur), fruits tropicaux à profusion (mangues, letchis, ananas victoria). Les enfants adorent les marchés et les pique-niques créoles. L'île offre aussi une diversité d'hébergements : gîtes de montagne, locations avec vue sur l'océan, hôtels au bord du lagon.
La Réunion est accessible en vol direct depuis Paris (environ 11h). Prévoyez au minimum 10 jours pour profiter de l'île, deux semaines étant idéal. La location de voiture est indispensable. La meilleure période est l'hiver austral (mai à novembre), plus sec et plus frais. Les sentiers de randonnée sont bien balisés mais exigeants en dénivelé, prévoyez de bonnes chaussures. Attention aux baignades : la côte est (hors lagon) est interdite à la baignade en raison des requins, respectez scrupuleusement les consignes locales.
Retrouvez ici nos coups de coeur et conseils pour des vacances à La Réunion en famille.
