Circuit Yucatan : itinéraire idéal pour 15 jours

Plage, nature et culture maya en famille

Après notre séjour dans le nord de la capitale mexicaine, nous nous sommes envolés pour un circuit au Yucatan de 15 jours. Cet ensemble, en réalité une péninsule dont la partie mexicaine compte 3 États (Yucatán, Campeche et Quintana Roo), est de loin la première région choisie par les voyageurs pour un voyage au Mexique. Cependant, sorti de la Riviera Maya, de Cancun et de Playa del Carmen, on découvre un Yucatan authentique, des plages incroyables sur la côte caraïbe, une nature étonnante avec les cénotes, des villes authentiques et vivantes avec Mérida… sans oublier les magiques temples mayas comme celui de Uxmal (moins couru que Chichén Itzá) qui nous replongent quelques siècles en arrière dans une civilisation étonnante.

Voici l’itinéraire que je vous conseille si vous avez 2 semaines pour partir au Yucatan en famille avec des enfants. Nous, on a tout simplement adoré…

Jour 1 à 3 : Tulum

Circuit Yucatan en famille

En arrivant à l’aéroport de Cancún, nous avons loué une voiture et décidé de filer directement à Tulum. Nous n’avons pas regretté ce choix : sur la route, nous longeons les centaines de complexes hôteliers, tous plus grands les uns que les autres. Juste avant d’arriver à Tulum, ces hôtels se font de plus en plus rares, on sent que l’on arrive dans un territoire plus tranquille !

Tulum n’est plus le spot secret qu’elle a été, mais l’ambiance reste vraiment détendue et sympathique, et la magnifique plage de Boca Paila, dans la réserve de biosphère de Sian Ka’an (accès payant), mérite que l’on y passe quelques jours. A Tulum vous trouverez en plus plusieurs activités bien sympas à faire aux alentours. N’hésitez pas à lire mon article sur Tulum en famille pour découvrir toutes les astuces et les choses à faire ici avec les enfants !

Jour 4 à 6 : la Lagune de Bacalar

Circuit Yucatan en famille

Deuxième stop de ce circuit dans le Yucatan en famille, et deuxième coup de cœur. Bacalar, c’est un Pueblo Mágico du sud du Quintana Roo, à une demi-heure de Chetumal. On y vient pour profiter de sa lagune unique et magique, une lagune surnommée la lagune aux 7 couleurs ! Je ne me suis pas amusée à les compter, mais ce qui est certain, c’est que ses couleurs sont effectivement incroyables.

Nous avons passé 3 jours merveilleux à Bacalar avec les enfants, à profiter d’une eau douce et cristalline, à faire des promenades en bateau, à se baigner dans des rapides, etc. Une règle à expliquer aux enfants : on ne marche jamais sur les stromatolithes des rives et on ne les touche pas, car ils comptent parmi les plus anciennes formes de vie de la planète. C’est un lieu pour les amoureux des endroits tranquilles. Bacalar garde un rythme lent, même si une gare du Train Maya la dessert. Alors, vite, profitez-en !

Jour 7 et 8 : Santa Elena Uxmal

1- Dormir à Santa Elena pour visiter Uxmal

Durant ce road-trip au Yucatan en famille, nous avons cherché à optimiser l’itinéraire selon nos propres critères quand on voyage avec les enfants : faire le maximum de choses, mais conduire le minimum ! Ce n’est pas une mince affaire au Mexique. Après Bacalar, nous avons longuement hésité à passer par Campeche avant de rejoindre le site d’Uxmal. Mais cela rajoutait environ 3 heures de voiture. Si les kilomètres ne vous effraient pas, vous pouvez y passer une nuit, tout le monde dit que le centre est vraiment adorable.

Nous avons préféré l’option qui consistait à aller directement de Bacalar à Uxmal, et plus précisément Santa Elena, un petit village idéal pour passer la nuit et visiter la cité maya très tôt le lendemain. L’hôtel The Pickled Onion est parfait, des petites huttes ultra-confort, une piscine et un emplacement à 10 minutes de l’entrée d’Uxmal.

Pour info, faites le plein et repérez les stations essence de cette route avant de partir ! Nous ne l’avions pas fait et nous nous sommes retrouvés coincés. Heureusement, un villageois nous a dépannés avec quelques litres d’essence ! De la même manière, il faudra prévoir votre pique-nique.

2/ Visiter Uxmal et Choco Story, le musée du chocolat

Le lendemain matin, nous avons pu être à 9h15 sur le site de Uxmal, seuls au monde. Ce site est incroyablement bien conservé. C’est l’ensemble le plus important du Yucatan avec Chichén Itzá, mais vous trouverez ici beaucoup moins de monde. À choisir entre Chichén Itzá et Uxmal, et si comme nous vous préférez les endroits plus tranquilles, on vous conseille vraiment le deuxième. On a adoré toutes les cours intérieures sculptées, déambuler à côté des iguanes, mais également passer du temps à admirer le Palacio del Gobernador.

Après la visite du site archéologique d’Uxmal, nous avons poursuivi avec Choco Story, le musée du chocolat dont l’entrée se trouve en face de Uxmal, de l’autre côté de la route. C’est un super musée à faire avec les enfants lors d’un voyage dans le Yucatan en famille. De manière très ludique, on y apprend beaucoup de choses sur la fabrication du chocolat mais surtout, sur le lien qui unissait les mayas au cacao. Un complément sympa de la visite du site archéologique, qui permet d’en savoir plus sur leur civilisation et leur quotidien !

En plus, à la fin, lors d’une cérémonie, on peut goûter une boisson au cacao préparée à la manière des Mayas. On peut également apercevoir quelques animaux recueillis dans un refuge, sauvés de la maltraitance et qui ne peuvent pas retourner à la vie sauvage : on peut les observer au fil du parcours. Le tout se passe dans un jardin luxuriant avec une scénographie parfaite. Un lieu étonnant !

3/ Déjeuner dans l’Hacienda San Pedro Ochil

Nous sommes tombés ici par hasard, car nous cherchions un endroit où manger entre Uxmal et la cénote que nous voulions faire l’après-midi. Quel endroit ! C’est une ancienne hacienda où l’on cultivait jadis le henequén et qui accueille aujourd’hui principalement des événements privés. Il y a de jolies cours. C’est un endroit rare car beaucoup des haciendas du coin ont été transformées en hôtels de luxe. Ici, c’est un lieu qui accueille principalement des événements privés. Un stop incontournable dans le Yucatan en famille avec enfants (ou sans !), mais renseignez-vous avant d’y aller pour être sûrs que le restaurant est ouvert le jour de votre passage.

4/ Se baigner dans une cenote du Yucatan : Abala

À une dizaine de kilomètres de l’Hacienda, nous avons déniché la cénote d’Abalá (aussi appelée cenote Kankirixché). Les locaux nous ont dit que le chemin ne passait pas avec une voiture de tourisme comme la nôtre. En réalité, le cénote se rejoint par une piste depuis Mucuyché. L’entrée est payante et on y descend par un escalier.

Puis, nous filons à Mérida où nous passerons 3 nuits (2 nuits me semblent suffisantes).

Jour 9 et 10 : Mérida

1- Profiter de l’énergie et de la vie de Mérida

Nous avons longuement hésité à venir à Mérida. J’avais peur de la grosse ville après le paisible tour que nous avions fait jusqu’à maintenant dans le Yucatan en famille. Après coup, je pense que cela aurait été dommage de passer à côté car on profite ici d’une vraie vie locale festive et animée (moins présente dans le Yucatan qu’ailleurs au Mexique).

Je vous conseille cependant de vous arranger pour venir à Merida un dimanche. Ce jour-là, le parcours de la Biciruta, du centre historique au Paseo de Montejo, est fermé à la circulation de 8 h à 12 h. On peut louer des vélos et profiter de cette magnifique allée animée avec des batucadas, et les familles qui paradent gaiement.

Si vous êtes fans de marchés, vous pourrez aussi faire un tour à celui de Merida. Il est grand, animé et à chaque allée sa spécialité ! Vous pourrez profiter pour acheter de jolis hamacs dans le marché artisanal (nous sommes repartis avec 2 !).

Dans Mérida, vous pourrez faire un petit tour en calèche, de 8h à 14h et de 15h à 23h dans le centre historique. Cela doit être sympa le soir, au soleil couchant. Mais attention, mettez-vous d’accord sur le prix avant de monter !

Enfin, nous avons adoré passer les soirées à Mérida. Tout d’abord, nous allions manger les spécialités du Yucatan au restaurant La Chaya Maya : les galettes sont faites devant nous. Puis, nous allions manger une glace sur le zocalo de Merida, la Plaza Grande. Ici, c’est scène ouverte le soir, comme le lundi avec la vaquería, danse traditionnelle, sous les arcades du palais municipal ! Les spectacles de rue se suivent, les enfants jouent au ballon ensemble… la vraie vie mexicaine comme on se l’imaginait.

Attention cependant, la chaleur est accablante au mois d’août pendant la journée. Du coup, nous filions faire des excursions l’après-midi.

2/ Baignade dans la cénote la plus magique du Yucatan

Nous avions entendu parler de la Cenote de Noh Mozon par le couple de Bestjobers. Selon eux, la plus incroyable des cenotes du Yucatan. Nous ne pouvions rater ça. Mais attention, cette cenote se mérite : il faudra rouler plusieurs kilomètres sur une route cabossée, puis descendre un escalier suspendu bien raide avant de pouvoir se baigner. La plus belle de nos cenotes, mais pour family voyageuse aventurière !

3/ Excursion à Celestun dans le Yucatan

Nous n’avons pas fait cette excursion, mais avons croisé une famille de français avec 2 enfants qui en revenaient et qui avaient adoré ! Célestun est visiblement un endroit authentique à souhait. Cette petite famille nous a chaudement recommandé le tour (canoë ou kayak, randonnée et observation des oiseaux, trois personnes au plus par canoë, deux par kayak) réalisé dans la mangrove avec les Guardianes de los Manglares de Dzinintún. Pendant la balade (1h30 pour le tour classique), ils ont pu profiter de ce paradis environnemental avec des guides amoureux de leur région. Visiblement un super plan.

Celestún est connu pour ses flamants roses, mais en août, ils ont plutôt migré du côté de Ría Lagartos.

4/ Excursion à Progreso dans le Yucatan en famille

Nous avons choisi l’option Progreso pour retourner un peu à la plage. C’est effectivement une station balnéaire familiale, à la mer calme et peu profonde, mais aussi le principal port du Yucatán. Mais la plage n’est pas des plus propres… Vous pourrez manger dans l’un des restaurants du malecón. Mais cela vaut le coup à mon avis de coupler l’excursion à Progreso avec une visite du site maya de Dzibilchaltún, qui possède également une grande cénote, Xlacah, fermée au public à l’heure où nous écrivons ces lignes : renseignez-vous avant d’y aller, jours d’ouverture compris. Attention le dimanche, jour d’entrée gratuite pour les Mexicains : cet endroit doit être bondé de locaux.

Jour 11 : Izamal et Valladolid

1- Faire une pause (ou plus) à Izamal, village colonial

Le matin, nous filons vers Valladolid, avec un stop prévu à Izamal. Nous avons eu un gros coup de cœur pour cette ville, son architecture, son ambiance, et son couvent jaune. Les petites rues pavées autour de la place centrale sont adorables. Et il est très agréable de prendre une calèche pour parcourir ses places et ses vieux quartiers, puis aller voir les vestiges des temples mayas disséminés ici et là dans la ville.

Il n’y a rien de spécial à faire à Izamal, mais nous avons tant aimé l’ambiance, que nous aurions aimé y passer la nuit !

2/ Dormir à Valladolid

Nous arrivons en fin d’après-midi à Valladolid, et après le coup de chaud à Izamal, nous filons directement nous rafraichir dans la cenote Zaci, située étonnamment en plein cœur de la ville. Ce n’est pas la plus belle des cenotes que l’on ait faite, mais elle est super animée, les enfants s’en donnent à cœur joie de pouvoir sauter du ponton, ou regarder les courageux plonger de plus haut (entrée à 150 pesos par adulte, 75 pesos par enfant).

La vérité, c’est que nous n’avons pas été subjugués par Valladolid, qui selon nous, ne jouit ni de l’ambiance de Mérida le soir, ni du charme et de la tranquillité d’Izamal. Cela peut rester cependant une étape sympa pour couper la route si l’on poursuit, comme nous, vers Chiquilá et Isla de Holbox.

Si vous n’êtes pas encore rassasié de temples mayas, on nous a dit un bien fou du site de Ek Balam, assez peu fréquenté, et situé à 30 minutes seulement de Valladolid. Le site est ouvert tous les jours de 08:00 à 17:00 (dernier accès à 16:00) ; pour les visiteurs étrangers, comptez 210 pesos d’entrée plus 481 pesos de taxe de l’État du Yucatán, et 100 pesos de parking.

D'autres adresses très réservées par les familles qui nous lisent :

• Hotel La Piazzetta (Mérida)

• Casa Lucia Hotel Boutique (Merida)

• Hotel Zamna Boutique (Mérida)

• Hotel Fundadores (Valladolid)

Jour 12 à 15 : Isla de Holbox

Avant de repartir en France, quoi de mieux que de venir passer quelques jours à Isla de Holbox (article dédié via ce lien) ? Ici, aucune voiture pour les visiteurs : on circule à pied, à vélo ou en voiturette de golf (location réservée aux adultes), ce qui ajoute un peu de fun au séjour. Rien que des rues de sable, des petits hôtels… et une faune incroyable puisqu’on a pu nager avec des tortues, des raies et des requins-baleines (pour ces derniers, de mi-mai à mi-septembre, en petits groupes encadrés par le guide d’un prestataire autorisé). Mais également observer les flamants roses et même tomber nez à nez avec un crocodile !

Voilà un aperçu de notre road-trip de 15 jours dans le Yucatan en famille. Il permet de voir des choses très différentes en limitant le nombre de kilomètres parcourus.

Pour avoir des infos sur la location de voiture, la conduite sur place, la sécurité, etc., bref, tous les conseils généraux pour organiser votre voyage au Mexique en famille au mieux, lisez mon article dédié !

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