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Nos 5 carnavals préférés en Belgique avec les hébergements, les activités et les sites à faire et à voir.
S’il y a bien un pays en Europe, tout près de chez nous, qui a le sens de la fête, c’est la Belgique. Côté carnaval, nos voisins wallons sont les champions ! Dès février, la saison des carnavals en Belgique s’ouvre en fanfare : défilés et chars colorés, costumes extravagants, spectacles folkloriques, mettent à l’honneur des figures légendaires de l’histoire wallonne.
L’emblématique Carnaval de Binche notamment fait vibrer la Belgique avec ses célèbres Gilles lors du Mardi gras. Et la fête continue en mars : à la mi-carême, c’est le Laetare, les Blancs-Moussis défilent à Stavelot, les farceurs du Cwarmê animent Malmedy, Tilff célèbre une farandole de poireaux géants pour le moins surprenants et à Andenne, en bord de Meuse, petits et grands dansent avec des ours. Suivez le guide !
Le Carnaval de Binche est l’événement traditionnel incontournable pour toute la famille. Dès janvier, la ville se métamorphose en atelier géant où les Binchois s’affairent à la confection des costumes des Gilles… Pour les aficionados, l’idéal est d’arriver le lundi qui précède le carnaval pour la fameuse nuit des « Trouilles de Nouilles », où des groupes costumés envahissent les rues pour taquiner les non-déguisés. À pleurer de rire !
Le carnaval débute le dimanche, avec l’arrivée des Mam’zelles, ces messieurs déguisés en dames extravagantes. Le lundi, les fanfares sont de sortie sous une pluie de confettis ! Mais le grand show c’est le Mardi gras avec la danse des Gilles sur la Grande Place. Parés de rouge, jaune et noir, les Gilles paradent au son du tambour. Vous serez émerveillés par leurs costumes à grelot décorés de 150 motifs (étoiles, lions et couronnes).
Préparez-vous aussi à assister à l’un des rituels les plus vitaminés de Wallonie : le lancer d’oranges. Les Gilles distribuent ces fruits porte-bonheur à la foule. Ne vous amusez pas à les rendre, ça porte malheur ! Ce carnaval est tellement populaire et ancré dans la tradition que l’Unesco l’a reconnu chef-d’œuvre du Patrimoine culturel immatériel de l’humanité !
Carnaval rime avec ripaille et bombance, c’est-à-dire le gras, le beurre… Goûter le gâteau à l’orange et aux amandes, spécialités locales ou des croustillons (beignets sucrés) sur les stands gourmands de la Province du Hainaut. À damner un Saint !
En voiture : 1h30 Lille, 3h45 de Paris
Inspiré de la tradition rhénane, le Cwarmê, comme on dit ici à Malmedy, s’étend sur 4 jours de folie ! Le samedi, le Trouv’lê, le Prince Carnaval, reçoit les clés de la Cité lançant les festivités. Le dimanche, une procession endiablée de chars et de costumes chatoyants défile. Gare aux Arlequins qui n’ont qu’une idée en tête : chatouiller les visiteurs avec leurs queues de renard. Qui de la famille parviendra à battre le record de chatouilles sans éclater de rire ?
Parmi les figures incontournables de ce carnaval le plus taquin de Wallonie, rencontrez les Sôtés, des lutins bondissants coiffés de chapeaux géants. Méfiez-vous de la Haguète, star locale qui attrape les gourmands avec ses tenailles en bois. Pour être libérés, demandez pardon… ou faites la promesse de ne plus abuser des gaufres… (au moins pour un jour) !
Le lundi, place aux Rôles : des spectacles satiriques où tout le monde en prend pour son grade et le mardi, c’est le Mâssis Toûr : les déambulations continuent de plus belle. Le clou du spectacle s’achève par le brûlage de la Haguète, symbole de la fin de l’hiver. Toute cette magie s’inspire des Nutons, créatures légendaires des Ardennes.
Une salade russe (pomme de terre, betteraves, noix, et harengs vinaigrés) avec boules de Berlin au goûter (pâte levée frite fourrée de crème ou de confiture).
En voiture : 2h45 de Metz, 3h de Strasbourg, 3h15 Lille et 4 h de Paris
À Stavelot, les vedettes sont les Blancs-Moussis, tout de blanc vêtus avec un long nez rouge et un sourire XXL. Leur mission ? Bombarder la foule de confettis. Leurs armes secrètes ? Des vessies de porc pour flageller les spectateurs (tout doux, promis). Leur rituel ? Accrocher des harengs secs dans les cheveux des plus téméraires et polissons !
Le dimanche de la mi-carême, fondez-vous dans la foule en délire pour le grand cortège du Laetare : groupes folkloriques, fanfares déjantées et costumes farfelus rivalisent d’imagination. Deux institutions veillent sur la tradition : le Réveil Ardennais, qui ressuscite les danses anciennes, et la Confrérie des Blancs Moussis, gardienne du folklore depuis 1502.
La fête culmine avec le rondeau final conduisant la foule dans une danse circulaire sur la place du village, sous une pluie de confettis. Serez-vous assez agile pour éviter les coups de fouet, déclencheurs de rires et parviendrez-vous à zigzaguer entre les volées de harengs ?
Prêts pour un carnaval familial qui ne manque pas de piquant ? Direction Tilff, dans la vallée de l’Ourthe, où les super-héros locaux ne portent pas de capes… mais des cagoules vertes et des salopettes blanches comme des poireaux ! Ici, les Porais Tilffois défilent accompagnés de géants de 4 mètres et des musiciens surnommés les Jardiniers Mélomanes. Quel programme !
Le vendredi, on couronne le Prince ou la Princesse Carnaval, on allume un grand feu et la fête monte en ébullition. Samedi, place aux enfants et aux intrigues. Mais c’est le dimanche que tout explose en couleurs : cortège de poireaux farceurs avec leurs ceintures à grelots, tout le monde rend hommage à Djôsef li r’Pikeû, Joseph le jardinier magicien. Ne ratez pas le lancer de « Porais Surprises » (porte-bonheur à attraper !) et le brûlage de la Macrale, la sorcière locale. Petits et grands repartiront avec des souvenirs impérissables…
Sillonnez à pied ou en kayak la vallée de l’Ourthe qui cultive son identité au naturel et visitez Durbuy (40 min), soit-disant la plus petite ville du monde avec son magnifique parc des topiaires (buissons sculptés). Pour les accros de glisse, chaussez les skis à la Baraque de Fraiture (30 min de Tiff) ou dévalez les pistes en mountain kart !
En voiture depuis Liège (50 min), Paris (4h30), Strasbourg (3h30), Lille (3h), Metz (2h30)
Envie de vivre un carnaval où la tendresse rivalise avec la folie ? Dans ce cas, venez à Andenne pour attraper votre ourson porte-bonheur. Les enfants même les plus petits vont adorer. Imaginez plus de 500 festivaliers déguisés en ours, 3 géants (Charles Martel, natif d’Andenne, Fonzi et Martin II), des majorettes, des harmonies musicales et une ribambelle de chars colorés.
Le moment préféré des enfants ? Le rondeau final, quand le Roi et la Reine du carnaval balancent 250 oursons en peluche depuis le balcon de l’hôtel de ville. Si vous attrapez un ourson, la chance vous sourira toute l’année ! Tout ce joyeux bazar s’inspire d’une légende : Charles Martel, enfant, aurait terrassé un ours à Andenne, faisant de l’animal la mascotte de la ville. Depuis, la tradition se perpétue, entre délires et peluches volantes.
En voiture depuis Namur (25 min), Liège (35 min), Paris (4h), Reims (2h30), Lille (2h)
En Wallonie, la fête ne s’arrête jamais ! Entre les cavalcades de Herve où les chevaux paradent pour le lundi de Pâques, le Doudou de Mons avec son dragon à terrasser en juin, et les Géants d’Ath qui dansent le dernier week-end d’août, les enfants en prennent plein les yeux toute l’année… et les papilles ! Beignets, chars colorés, bals populaires : on repart le sourire aux lèvres, le ventre plein et, qui sait, un petit accent wallon plein d’humour en plus !
Crédit photos
Je m’appelle Laure-Anne Demarthe. Mes enfants ont toujours été le moteur de mes aventures. D’abord porté sur mon dos, désormais ados, je n’ai eu de cesse de cultiver leur curiosité, et l’envie de découvrir le monde. Car on ne protège bien que ce que l’on aime et ce qui nous émerveille !
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