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Le Costa Rica en famille, c'est l'aventure nature par excellence en Amérique Centrale. Volcans fumants, forêts tropicales bruissantes de vie, plages des Caraïbes et du Pacifique, paresseux suspendus dans les arbres, toucans multicolores... ce petit pays concentre une biodiversité extraordinaire sur un territoire compact et facile à explorer avec des enfants. Pura Vida, comme disent les Costaricains : la vie pure, la vie simple, la vie belle.
Le volcan Arenal est souvent le point de départ d'un road-trip familial au Costa Rica. Ses sources chaudes naturelles, nichées dans la forêt tropicale, sont un bonheur pour toute la famille après une journée d'exploration. Les ponts suspendus dans la canopée de Monteverde offrent une promenade vertigineuse au-dessus de la cime des arbres, où les enfants guettent les quetzals et les singes hurleurs. Le parc national de Manuel Antonio combine plages de sable blanc, forêt tropicale et faune abondante (singes capucins, iguanes, ratons laveurs) sur un espace accessible aux plus petits.
Sur la côte caraïbe, Cahuita et Puerto Viejo dévoilent une ambiance décontractée, des plages bordées de cocotiers et un parc national où l'on croise des paresseux à quelques mètres. Le parc national de Tortuguero, accessible uniquement par bateau, est un labyrinthe de canaux tropicaux où l'on observe les tortues marines (en saison), les caïmans et les oiseaux. Les enfants adorent ces balades en pirogue au coeur de la jungle. Un combiné Costa Rica et Panama permet aussi de varier les plaisirs si vous disposez de trois semaines.
Le Costa Rica est l'un des pays les plus sûrs d'Amérique Latine, et c'est une destination idéale pour un premier voyage sous les tropiques avec des enfants. Le pays a fait du tourisme durable sa marque de fabrique : les lodges éco-responsables, les réserves naturelles et les projets de conservation sont partout. Les Costaricains sont accueillants et attachés à leur philosophie Pura Vida, une douceur de vivre contagieuse.
Les hébergements familiaux sont nombreux, des petits écolodges en pleine forêt aux cabinas sur la plage. La cuisine locale, simple et savoureuse (gallo pinto, casado, fruits tropicaux), plaît aux enfants. Les routes sont parfois cahoteuses, mais un 4x4 de location permet de rejoindre les coins les plus reculés sans difficulté. Les distances restent raisonnables dans ce petit pays, et deux semaines suffisent pour un beau tour d'horizon.
La saison sèche (décembre à avril) est la période la plus agréable, mais la saison verte (mai à novembre) offre des paysages luxuriants, moins de monde et des prix plus doux. Un voyage à Noël est tout à fait possible et magique avec les enfants. Prévoyez un bon anti-moustique, des chaussures fermées pour les randonnées et un imperméable léger. La location de voiture (4x4 recommandé) est le meilleur moyen de se déplacer en toute autonomie.
Retrouvez ici nos récits, itinéraires et conseils pratiques pour organiser votre voyage au Costa Rica en famille.
