Matsuri : les festivals du Japon en famille

Un matsuri, c'est la fête de quartier à la japonaise : des chars portés à bout de bras, des tambours, des lanternes, et surtout des allées de stands où les enfants pêchent des poissons rouges et mangent de la glace pilée. Il y a des fêtes toute l'année, mais l'été, de juillet à août, est la grande saison des matsuri et des feux d'artifice. Pour une famille, le plus simple n'est pas de bâtir le voyage autour d'une très grande fête, souvent noire de monde, mais de repérer les fêtes de quartier qui tombent pendant vos dates : elles ont la même ambiance, sans la foule.

En 30 secondes

• Quand : toute l'année, surtout en été, avec les feux d'artifice.

• Les plus célèbres : Gion Matsuri à Kyoto en juillet, Nebuta à Aomori début août.

• Pour les enfants : les stands de jeux et de nourriture, et le yukata.

• La foule : très dense lors des grandes fêtes, difficile avec une poussette.

• Notre conseil : une fête de quartier vaut souvent mieux qu'un grand défilé.

Les matsuri au fil de l'année

Les dates exactes varient selon les fêtes et les années : vérifiez-les auprès de la ville avant de réserver. Pour comparer les saisons, voyez quand partir au Japon en famille.

Ce que les enfants adorent dans un matsuri

• La pêche aux poissons rouges, avec une épuisette en papier qui se déchire vite. Les enfants qui ne peuvent pas les garder rendent souvent leur poisson au stand.

• La pêche aux ballons-yoyo, remplis d'eau, au bout d'un hameçon en papier.

• La glace pilée au sirop, les brochettes, les crêpes et les boulettes de poulpe.

• Le yukata, le kimono d'été en coton, que portent beaucoup d'enfants japonais ce jour-là. Il s'achète ou se loue facilement.

• Les tambours et les danses, auxquelles le public est parfois invité à se joindre.

Pour l'ambiance de rue et ses usages, voyez la politesse au Japon avec des enfants : dans les fêtes, mangez plutôt près du stand ou dans les espaces prévus, certaines grandes fêtes, comme le Gion Matsuri, demandent de ne pas manger en marchant.

Grande fête ou fête de quartier ?

Notre règle : avec des enfants de moins de 8 ans, préférez la fête de quartier ou l'une des soirées de stands qui précèdent les grands défilés. Gardez le grand défilé pour des enfants plus grands, avec un point de rendez-vous fixé en cas de séparation.

Les plus grandes fêtes se vivent à Kyoto, avec le Gion Matsuri en juillet, et à Tokyo ; pour goûter les spécialités des stands, voyez manger au Japon avec des enfants. Toutes les étapes sont dans notre guide pour préparer un voyage au Japon en famille.

Les feux d'artifice d'été

• Arrivez tôt : les familles japonaises s'installent sur une bâche plusieurs heures avant.

• Le retour : les gares saturent après le spectacle. Restez un moment sur place, ou choisissez un hébergement à distance de marche.

• Les oreilles : si votre enfant supporte mal les détonations, glissez un casque antibruit dans le sac.

• Les toilettes : faites-y passer les enfants avant le début du feu, une fois la foule installée, les files peuvent devenir longues.

Préparer la soirée

• Un point de rendez-vous fixé avec les enfants, et le numéro de téléphone des parents dans leur poche.

• De la monnaie pour les stands, qui acceptent peu les cartes.

• Un sac pour les déchets : peu de poubelles, on repart avec.

• De l'eau, la chaleur de l'été est forte même le soir.

Pour placer une fête dans le voyage, voyez notre itinéraire au Japon en famille et que faire au Japon avec des enfants.

FAQ : les matsuri au Japon en famille

Qu'est-ce qu'un matsuri ?

Une fête traditionnelle liée à un sanctuaire ou à un quartier, avec des processions, de la musique et des stands de jeux et de nourriture.

Quand voir des festivals au Japon ?

Toute l'année, mais surtout en été, de juillet à août, avec les grandes fêtes et les feux d'artifice.

Les matsuri conviennent-ils aux jeunes enfants ?

Oui, surtout les fêtes de quartier. Les grands défilés sont très fréquentés et difficiles avec une poussette.

Que font les enfants dans un matsuri ?

Ils pêchent des poissons rouges et des ballons, mangent de la glace pilée et des brochettes, et portent souvent un yukata.

Quel est le plus grand festival de Kyoto ?

Le Gion Matsuri, qui dure tout le mois de juillet, avec ses grands défilés de chars.