Le Japon en hiver en famille : neige, ski et onsen

L'hiver change complètement la façon de voyager au Japon avec des enfants : ciel souvent bleu et sec à Tokyo et Kyoto, temples sans la foule du printemps, illuminations dans les villes, et à quelques heures de train, de la neige comme on en voit rarement en Europe. De décembre à février, on peut combiner sur un même voyage les villes au soleil, une station de ski accessible en shinkansen depuis Tokyo, les singes qui se baignent dans les sources chaudes et un bain fumant sous la neige. Seule vraie contrainte : les jours autour du Nouvel An, du 29 décembre au 3 janvier environ, quand une partie des musées et des commerces ferme.

En 30 secondes

• Le climat : froid et souvent ensoleillé sur la côte Pacifique, très enneigé côté mer du Japon, en montagne et à Hokkaido.

• Le ski : Nagano et Niigata près de Tokyo, Hokkaido pour la neige poudreuse.

• Les incontournables : singes des neiges, fête de la neige de Sapporo, Shirakawa-go sous la neige, bains chauds.

• Décembre : illuminations et marchés de Noël, puis fermetures du Nouvel An.

• Février : le cœur de la saison de neige, et les vacances d'hiver françaises.

Trois hivers japonais selon la région

Notre combinaison préférée avec des enfants : Tokyo au soleil, deux nuits à la neige en shinkansen, puis Kyoto. Pour comparer avec les autres saisons, voyez quand partir au Japon en famille.

Skier au Japon avec des enfants

• Le matériel : la location sur place est courante, tailles enfants comprises. Réservez-la à l'avance pour les vacances.

• Les cours : les grandes stations proposent des cours pour enfants, parfois en anglais. Réservez-les avant le départ en février.

• Les plus petits : beaucoup de stations ont un jardin des neiges avec luge et tapis.

Pour Hokkaido et sa neige, voyez Hokkaido en famille.

Les grands moments de l'hiver

• Les singes des neiges, près de Nagano, qui se baignent dans une source chaude : voyez les singes des neiges de Jigokudani en famille.

• La fête de la neige de Sapporo, début février, avec ses sculptures géantes et ses glissades pour les enfants.

• Shirakawa-go sous la neige, et ses soirées d'illumination, sur quelques dates et uniquement sur réservation : voyez les Alpes japonaises en famille.

• Les illuminations des villes en décembre, avec des parcs et des avenues décorés.

• Un bain chaud sous la neige, à prévoir si les enfants sont à l'aise avec les règles de l'onsen : voyez l'onsen en famille.

L'hiver, c'est aussi la saison des illuminations à Tokyo et des temples sous la neige à Kyoto ; pour chiffrer le séjour, voyez le budget d'un voyage au Japon en famille. Toutes les étapes sont dans notre guide pour préparer un voyage au Japon en famille.

Décembre, janvier ou février ?

Pour caler vos dates, voyez notre calendrier scolaire.

Le Nouvel An au Japon

Le Nouvel An est la grande fête familiale japonaise. Autour du 1er janvier, une partie des musées, des restaurants et des commerces ferme, et les trains sont très chargés les jours de départ et de retour. En contrepartie, la période permet aussi d'assister au hatsumode, la première visite au sanctuaire de l'année, avec ses stands de nourriture et ses porte-bonheur. Vérifiez les jours d'ouverture de chaque visite avant de bâtir le programme.

S'équiper pour l'hiver

• Les couches : les intérieurs sont bien chauffés, les trains aussi. Mieux vaut plusieurs couches qu'un gros manteau.

• Les chaussures : imperméables et antidérapantes pour la neige, faciles à retirer pour les temples et les maisons.

• Les chaufferettes : vendues dans toutes les supérettes, à glisser dans les poches.

• Les bagages : faites suivre les valises et le matériel de ski par le service de livraison de bagages, pour garder les mains libres dans les trains.

Pour les trajets, voyez se déplacer au Japon en famille.

FAQ : le Japon en hiver en famille

Fait-il froid au Japon en hiver ?

Oui, mais Tokyo, Kyoto et Osaka restent souvent ensoleillés et secs. Le grand froid et la neige concernent la montagne, la côte de la mer du Japon et Hokkaido.

Peut-on skier au Japon avec des enfants ?

Oui. Des stations sont accessibles en shinkansen depuis Tokyo, et Hokkaido offre une neige poudreuse réputée, avec des cours pour enfants.

Que faire au Japon en décembre avec des enfants ?

Les illuminations des villes, les marchés de Noël et le début du ski. Attention aux fermetures autour du Nouvel An.

Que faire au Japon en février en famille ?

Le ski, la fête de la neige de Sapporo, les singes des neiges et Shirakawa-go sous la neige.

Hokkaido en hiver avec des enfants, est-ce possible ?

Oui, avec des vêtements très chauds : ski, fête de la neige, manchots du zoo d'Asahiyama et bains chauds.